Fotoaparát CCD (Charge -) je významným míľnikom vo vývoji technológie digitálneho zobrazovania. Od svojho zavedenia v 70. rokoch 20. storočia senzory CCD s vysokou citlivosťou, nízkym hlukom a výnimočnou kvalitou obrazu už dlho dominujú vedecké, priemyselné a spotrebiteľské fotografie, až kým ich v posledných rokoch postupne nahradili technológia CMOS.
Základným princípom kamier CCD je konverzia fotoelektrických signálov prostredníctvom presného riadenia a prenosu náboja na povrchu polovodiča. Keď svetlo zasiahne fotosenzívne bunky CCD, fotóny sa premieňajú na elektróny a ukladajú sa. Hodinové impulzy potom prenesú tieto nabíjanie riadkom po riadku do výstupných uzlov a nakoniec generujú digitálny obrázok. Tento dizajn poskytol CCD významné výhody v ich prvých dňoch: extrémne nízky hluk prúdu, charakteristiky lineárnej odozvy a vynikajúci dynamický rozsah, vďaka čomu sú zvlášť vhodné pre aplikácie vyžadujúce vysokú presnosť, ako je astronomické pozorovanie a mikroskopia. Napríklad Hubble Space Telescope bol pôvodne vybavený senzorom CCD, ktorý zachytil nespočetné ohromujúce obrázky hlbokých - objektov Sky.
Na spotrebiteľskom trhu zohrala technológia CCD nezmazateľnú úlohu v revolúcii digitálnej kamery v 90. a začiatkom 21. storočia. High - koncové kamery od výrobcov ako Sony a Canon sa spoliehajú na CCD, aby sa dosiahli blízko - film - ako kvalita obrazu. Vďaka reprodukcii farieb a nízkym hlukom z nich urobili preferovaný výber profesionálnych fotografov. Vysoké výrobné náklady CCDS, vysoká spotreba energie a pomalé rýchlosti odčítania ich však robili čoraz viac neadekvátnymi pre zachytávanie videa a mobilné zariadenia.
Aj keď senzory CMOS získali trakciu, CCD zostávajú životne dôležitou súčasťou vedeckého výskumu a umenia kvôli svojej nenahraditeľnej kvalite zobrazovania. Kamery CCD dnes nielen svedčia o technologickom vývoji, ale tiež nám pripomínajú, že v digitálnom veku efektívnosti zostáva neochvejná snaha o autentickosť obrazu vzácne.
